Один-единственный сохранившийся на планете скелет носорога Мерка обнаружен в Восточной Европе. Честь изучать бренные останки животного выпала доценту кафедры палеонтологии и исторической геологии ГГФ Томского госуниверсита Андрею Шпанскому. К работе он приступит вместе с палеонтологами Университета Вроцлава Кшиштофом Стефаняком, Адамом Котовским, Урсулой Ратайчак.
Как пояснила пресс-служба ТГУ, скелет ископаемого нашли случайно при строительстве магистрали у города Горжов. Носорогу в момент гибели в болоте было около 20 лет. Его рост – около 182 см в холке и 160 см в крестце. В отличие от своих современных родственников, носорог Мерка имел высокие лапы (не менее 80 см) и широкие ступни, что помогало ему передвигаться по заболоченной местности.
По словам Шпанского, этот вид носорога старше многих мамонтов, поскольку он был распространен 600-100 тысяч лет назад.
По итогам работы исследователи намерены написать о «подопечном» большую статью в международный журнал.